A elevada prevalência e doenças crónicas na população idosa predispõe esta população a um elevado consumo de medicamentos. Em média, os doentes idosos tomam diariamente cerca de 2 a 5 medicamentos prescritos, sendo que, cerca de 20 a 40% dos idosos tomam mais de 5 medicamentos. O elevado consumo de medicamentos está também associado à utilização de medicamentos sem prescrição, frequência de utilização e consumo por períodos superiores à indicação clínica. Desta forma, os doentes idosos apresentam uma maior propensão para o desenvolvimento de Problemas Relacionados com Medicamentos (PRM), quer devido ao uso de um elevado número de medicamento quer devido ao declínio das funções cognitiva e física. Cerca de dois terços dos idosos apresentam problemas para utilizar corretamente os seus medicamentos.
Os Problemas Relacionados com Medicamentos contribuem para uma elevada percentagem de hospitalizações e tratamentos de emergência, contribuindo para um aumento dos custos em saúde nas regiões mais envelhecidas. Portugal, apresenta-se como um dos países mais envelhecidos, e a região centro do país é a segunda região com um índice de envelhecimento mais elevado.
Face ao exposto, o principal objectivo deste projecto é a identificação de Problemas Relacionados com Medicamento nos doentes idosos e o desenvolvimento de uma intervenção para melhorar o uso de medicamentos por parte desta população. Será criada uma rede de trabalho entre 3 Escolas Superiores de Saúde da Região Centro (integradas no Politécnico da Guarda, Politécnico de Viseu e Universidade de Aveiro), e Agrupamentos de Centros de Saúde (ACeS) e Unidades Locais de Saúde (ULS) da região (ACeS) Cova da Beira, ACeS Dão-Lafões, ACeS Baixo Vouga e ULS Guarda), que permitirá desenvolver este projeto nos idosos da Região Centro. Será realizado um estudo qualitativo seguido de um estudo transversal, e no final destes estudos, será desenhada uma intervenção educativa para melhorar o uso de medicamento pelos idosos.
Durante o estudo qualitativo será explorado o conhecimento, experiências e atitudes dos doentes idosos em relação aos seus medicamentos. Será também explorada a perceção dos profissionais de saúde (médicos, enfermeiros, farmacêuticos e técnicos de farmácia) sobre Problemas Relacionados com Medicamentos nos doentes idosos.
De seguida, será realizado um estudo transversal com uma amostra aleatória de cerca de 1000 doentes idosos. Neste estudo, inicialmente serão identificados todos os medicamentos prescritos nos últimos 12 meses aos doentes incluídos no estudo e será aplicado um questionário para identificar problemas relacionados com medicamentos e quais os factores associados ao doente responsáveis pelos problemas identificados. Com o objectivo de melhorar o uso de medicamentos pela população idosa, será construído material educacional focando soluções para resolver os problemas identificados. Este material será distribuído aos doentes nos centros de saúde, hospitais e farmácias.